Laatste Maand

Half November was alweer de laatste maand in Vermont aangebroken. Ik was zowel verheugd om naar huis te gaan en zin om er een erg leuke laatste maand van te maken! Er waren twee nieuwe Nederlandse Master studenten begonnen met hun stage. Daar heb ik de laatste maand ook bij kunnen wonen in Burlington. Erg fijn om wat dichter bij het centrum te wonen met die kou. Met de verse sneeuw heb ik nog 1 dag kunnen snowboarden in Stowe. Een erg mooi gebied in Vermont, lekkere verse poeder en een goede voorbereiding voor de wintersportvakantie in de alpen.
Na het voetbalseizoen in de zomer heb ik nog wat nieuwe contacten gelegd waardoor ik het studentenleven van de undergraduates nog heb kunnen verkennen. Een jongen waar ik regelmatig mee voetbalde speelt saxofoon en die heeft met zijn band in de kelder nog een paar feestjes gegeven. Een hoop van de studenten mogen nog niet drinken of uitgaan dus dat gaat er daar heel anders aan toe. Studentenfeestjes worden vaak bij iemand thuis gegeven en het bandje speelde dus ook in de kelder zodat ze buiten minder hoorbaar waren voor de politie enzo. Een paar van de feestjes waar ik was zijn ook betrapt en iedereen die onder de 20 jaar oud was, was dus ook zo pleite.
Er was nog een Diwali feest gegeven door het Indische studenten comité. Het was een leuke avond geworden met lekker Indisch voedsel. Daar kwam ik nog wat collega's van mij tegen die daarna naar een best bijzonder feest ging met het thema 'Lady Gaga'. Een paar van mijn collega's vriendinnen waren danseressen op dat feest verkleed als lady gaga dus wel gelachen.
De laatste week heb ik nog een sinterklaasavond met het lab gehad. Iedereen had 2 cadeautjes en daar hebben we om gedobbeld. Dat heeft mij een boekje van de grinch. een bijzonder schele bril en een gezellige avond opgeleverd. Daarnaast heb ik nog een verrassingsontbijtje voor mijn vertrek gekregen en afscheid moeten nemen van mijn lieve collegaatjes.
Eenmaal weer terug in Nederland was het fijn jullie allen weer te zien. Nog niet veel bijzonders gedaan aangezien ik bezig ben met mijn studie afronden en inmiddels alweer met mijn nieuwe bezig. Ik hoop dat alles deze week afgerond is zodat ik weer wat meer tijd heb voor mijn sociale leven.

New York City

Groot.
Dat is het eerste wat opvalt aan deze stad. Met Judith en Sarah ben ik Manhattan wezen verkennen. Eenmaal aangekomen op La Guardia airport ben ik direct langs het hotel gegaan. Onderweg nog genoten van een metro optreden precies zoals je wel eens op youtube zit. Deze mevrouw had een zaag aan een speaker verbonden en daarmee maakte ze muziek door er met een stok overheen te schuren. Wel erg grappig om te horen. Verder door die straten gelopen en dan lijkt het net alsof je in de filmwereld loopt. Dat soort straten en gebouwen herken ik nu ook vaak op TV. Omdat Judith en Sarah er nog niet waren heb ik zelf nog wat rondgelopen, even bij Rockafeller Plaza langsgeweest waar ze een schaatsbaan geïnstalleerd hebben.
'S Avonds met de meiden naar Times Square geweest, Het was wel erg groot maar alles is makkelijk te vinden aangezien de straten op volgorde zijn genummerd. De drukte op times square viel eigenlijk nog best mee, je kon er gewoon zitten op aan die openbare stoeltjes. Verder erg herkenbaar natuurlijk die grote schermen met reclame. Verder nog wat rare gasten in kostuums. De empire state building nog op gegaan waar we toevallig in de lift stonden met een paar uit Sliedrecht. Het uitzicht kun je wel op de foto's zien. Later deze maand heeft een vriend uit Burlington hier zijn vriendin nog ten huwelijk gevraagd!
Er zijn verder wel lekkere pizza's te krijgen en een hoop van die hotdogstandjes. Maar echt goede pizza is wel moeilijk te vinden, een hoop dingen die er goed uit zien zijn zogeheten tourist traps. De M&M winkel en Toys ‘n Rus zijn zo debiel dat het toeristenattracties zijn geworden. Met de bus hebben we nog een groot gedeelte van manhattan gezien zoals Chinatown, Harlem, Central Park. Nog gestopt bij het National museum of american history. Wel herkenbaar uit die film waar het helemaal tot leven komt. En nog op de foto geweest met Obama enzo in Madame Tussauds. Helaas voor de financiën niet de ballen van het stier aangeraakt, maar we zijn er wel langs gereden. Het statue of liberty was ook wel mooi om van dichtbij te zien, LIBERTY!!

Bezoek Judith

Na acht maanden heb ik eindelijk mijn zusje weer gezien! Op een zekere woensdag kwam ze samen met Sarah met vertraging aan op Burlington airport. Vanaf daar met onze Kia Forte naar huis gereden waar ik zeer tevreden kruidnoten en pepernoten in ontvangst heb genomen. De volgende dag heb ik de meiden Burlington laten zien. Ik had die dag nog wel een belangrijke meeting op stage dus heb ik ze in het winkelcentrum gedropt, wat voor hen eigenlijk heel goed uitkwam! Donderdagavond is er trivia in de bar Nectars, een populair gebeuren waarbij je als groepje probeert de quiz te winnen. We zouden daar wat vrienden van mij ontmoeten en achteraf nog wat gaan drinken. Het zat echter stampvol dus zijn we een caesar salad gaan eten in een restaurantje. Zelf ben ik daarna met hen nog de bar in gegaan, maar ik heb de meiden thuis afgezet want volgens hun gevoel was het alweer 5 uur 's ochtends. De volgende morgen hebben we ontbeten met mijn collega's. Het was een verrassingsfeestje voor een van mijn collega's omdat ze in verwachting is en binnenkort gaat bevallen. Na het ontbijt hebben we de Ben & Jerries factory tour gevolgd. 'S Avonds was er een verlovingsfeestje van twee collega's van mij, een Belg en een Amerikaan, ze hadden allerlei verschillende soorten kaas en wijn en dat was zeker niet mis. Na het feestje zijn we met twee collega's van mij in de bar wezen poolen. Zaterdag zijn we met een Belgische collega van mij naar Montreal in Canada geweest waar we de stad een beetje hebben verkend. 'S Avonds hebben we bij mij thuis wat gedronken met Chris en Shane die ook bij het trivia waren en daarna uitgeweest in Red Square om zo het Amerikaanse nachtleven te verkennen. Het was een gezellige avond geworden en op de weg terug naar de auto hebben we wel met vijf verschillende groepen gepraat. De laatste groep waren uit de Burlington Ghetto (zie donkere foto's), waarvan een van de gasten een gebroken hart heeft. Shane studeert om cardioloog te worden dus die kerel bleef maar praten over dat zijn hart genezen moest worden, het betekende het nogal veel voor hem wij er waren met onze cardioloog. Na de volgende morgen uitgeslapen te hebben zijn we naar Stowe gereden en daar met de gondel naar de top gegaan. Het was daar al helemaal besneeuwd dus het wintersportgevoel was er wel weer bij! Daarna waren we wel toe aan wat eten dus hebben we bij American Flatbread heerlijke pizza's gegeten. De volgende dag zijn we naar New York City gevlogen en dit verhaal word snel vervolgd.

Nederland en de VS

Hee! De afgelopen maand ben ik voor 3 weken weer even in Nederland geweest en dat was super! Eerst was het wel leuk om weer even mijn ouders te zien voor 4 dagen en dus mooi tijd om te wakeboarden. Daarna hun afgezet op schiphol omdat ze bij mijn zusje op bezoek gingen in Suriname en daarna met haar naar Curaçao. In die tijd veel vrienden weer gezien, lekker bier gedronken o.a. op flevo festival en wezen kitesurfen. Kitesurfen is echt supertof dus volgend jaar wil ik daar zeker mee verder! Alleen helaas mijn zusje en ouders niet meer kunnen zien voordat ik wegging, die hebben nog 2 dagen vertraging (extra vakantie) gehad op Curaçao, maar in iedergeval de hondjes weer gezien.

Het was wel een goede mogelijkheid om thuis te vergelijken met mijn andere thuis. Nederlands bier is echt heerlijk. Ons brood, kaas en koffie vind ik ook superlekker. In de VS vind ik de pizza wel superlekker, hier haal je na het uitgaan in plaats van shoarma een punt BBQ chicken, jummie. Je kunt hier ook lekker uit eten. Ik heb meestal wel Canadees bier op voorraad namelijk Labatt Blue, mijn favoriet onder de grote merken hier. Ze hebben hier in Burlington wel een hoop kleine brouwerijen en sommige restaurants of barretjes brouwen hun eigen bier. Binnenkort wil ik nog een rondleiding door de Magic Hat brouwerij doen, het is zeker de moeite waard om hun ‘number 9' te proberen.

De culturele verschillen zijn ook wel goed te merken. Als je hier naar een feestje gaat word er vaak van je verwacht dat je je eigen drank mee neemt (bij de uitnodiging staat dan: BYOB oftewel Bring Your Own Booze). De mensen zelf vind ik wel een beetje oppervlakkig, als ze daar zeggen 'best friend' kun je dat vertalen in 'vriend' of als iets 'amazing' is dan is het 'aardig leuk'. Alhoewel ze dus wel overdreven aardig kunnen doen moet je daar dus niet veel van ze verwachten. Je kunt hier met de mensen wel makkelijk er op uit gaan, in de winter zit ik zo in de bergen en ik ga nu een voetbaltournooi doen met de UVM enz. Morgen naar mijn eerste wedstrijd met ons team 'The Flying Dutchman'.

Black river bay

Een tijdje terug ben ik voor de verjaardag van Becca wezen kamperen en wildwater raften in Black river bay. Becca is een grad-student aan de UVM en ik ben eerder al eens wezen klimmen met een vriend van haar. Joanne van het snowboarden was er ook bij en verder nog een hele aanhang van mensen die ik niet kon. Black river bay ligt aan de noord-oost zijde van lake ontario en daaruit stroomt een riviertje die een heel end verder toevallig uitkomt in de Adirondacks en Barneveld waar we eerder zijn geweest. In Black river bay campgrounds hadden we een eigen veldje waar we met een stuk of 15 stonden te kamperen. Zaterdag ochtend zijn we wezen wildwater raften. Ik zat met nog 5 anderen en een instructeur in die raft. Een hoop hadden hun eigen kayak bij en zijn daar mee gaan spelen. De omgeving en het weer was echt supermooi en ons raftteam was ook lachen. Zo hadden we onze kreet: 'ooOOH SHIT!'. In het begin werden allerlei dingen uitgelegd over wat je zou moeten doen als je uit de raft valt. In rustige gedeelten kun je terug zwemmen of gooien ze een touw naar je. Bij wilde gedeelten werd er van de voren gezegd of je beter kon blijven liggen met je voeten hoog of naar een van de kanten zwemmen. Al die uitleg over dat vallen maakte het wel spannend, maar achteraf als je geen domme fouten maakt is het wel makkelijk om te blijven zitten, ik ben er dus ook niet per ongeluk uitgevallen. De stroming was deze dag helaas niet zo hard, maar er waren wel een aantal stukken bij die echt kick waren. Bij een aantal plekken waar het water snel naar beneden ging kon je via de zijkant ook terugvaren en in de kolk blijven hangen. Met ons groepje hebben we daar wel zo gek mogelijk gedaan, we gingen allemaal in het puntje van de boot zitten en daardoor werd ik met 2 anderen in de kolk gedrukt en onder de boot door gezogen, tof!

Die avond was er een themafeestje van de rafting organisaties in Watertown, 10 dollar onbeperkt bier en een bandje. Een beetje vaag thema wel dat was 'gramps and tramps' oftewel oudjes en sletjes. Ik heb gewoon een paar bretels gedaan en nog wel gelachen over hoe een vriend van mij in een paar vuilniszakken was gegaan. Ze hebben wel meer van die themafeestjes daar gehad zoals 'alles behalve kleren', dat leverd wel wat creatieviteit op zoals sealfolie of kartonnen kleding enzo. Uiteindelijk had ik wel de bus terug gemist naar black river bay campgrounds maar gelukkig was er nog 1 iemand van UVM die voor mij een slaapplek regelde en een ritje terug 's ochtends!

Bezoek en rondreis met mijn ouders

Mijn ouders waren hier vorige maand om tien dagen met mij in de VS door te brengen. Daar zal ik het deze blog over hebben. Ik heb de foto's van die periode in een album geplaatst, dus daar kan je de highlights zien! De eerste paar dagen heb ik ze wat van de directe omgeving laten zien zoals' church street' en ‘north beach' en nog een rondleiding op het lab. Het was fijn ze weer eens te zien. Vrijdag zijn we vertrokken om een rondreisje te maken door de Vermont, New York en Canada.
Het plan was om onderweg naar Montreal een scenic drive door Vermont te nemen. We zijn over de eilanden van Lake Champlain gereden en daarna de noordelijke bergen van Vermont doorgereden. Zo is het wel duidelijk geworden waarom ze Vermont ‘the green mountain state' noemen, het was er nogal groen met veel bergen. In de stad Montreal aangekomen hebben we een hotel genomen en zijn we in het centrum een vieze hamburger wezen eten. Het is wel een mooie stad en lijkt qua architectuur wel veel op Parijs. Het centrum was wel gezellig met allerlei straatartiesten enzovoorts. Het lijkt me wel leuk om daar terug te komen met een groep jongelui sinds er vaak festiviteiten zijn, voor ons was een halve dag genoeg. De volgende dag zijn we langs het noorden van lake Ontario naar Niagara Falls gereden, een behoorlijk grote afstand. We zijn Niagara Falls voor het eerst 's avonds gaan verkennen. Je loopt daar eerst door het stadje wat echt een kermis is. Het staat er vol met spookhuizen, casino's en een reuzenrad. Er zijn twee watervallen, de Amerikaanse en de Canadese met ertussen een eiland. De eerste is recht en de tweede is in een hoefijzervorm. Al met al wel een indrukwekkende ervaring dit wereldwonder gezien te hebben. We hebben de watervallen nog extra goed kunnen zien door er met een boot langs te varen, midden in dat Canadese geval wordt je flink natgeregend.
Op de terugweg zijn we door het natuurpark Adirondacks gereden. We zijn hiervoor eerst wezen overnachten in het dorpje Barneveld in New York, wat naast het dorpje Holland Patent ligt. In Barneveld is er een cafeetje welke vol met plaatjes en beeldjes van kippen staat, ze hebben dus een beetje aan de Barneveldse sfeer gedacht. De Adirondacks is wel een leuk natuurgebied om te kanoën ofzo, hiken zat er echter niet in want deze tijd word je opgegeten door de muggen.
Eenmaal in Burlington teruggekomen hebben we nog lekker gegeten bij American Flatbread. Daar maken ze een soort pizza met allerlei verse lokale ingrediënten. Je besteld hier een pizza of twee en dan kun je dat samen opbikken. Verder nog een beetje wezen chillen op het strand en Mount Philo beklommen met een mooi uitzicht op het meer. Vrijdag afscheid genomen van mijn ouders op het vliegveld. Die zijn nog een paar dagen in New York City verbleven. Weer een leuke tijd met hun doorgebracht, tien dagen was wel oke, nu weer lekker mijn eigen gang gaan.

Sippin' on some sunshine

Maandag met mijn collega's een middagje vrij genomen om naar het strand te gaan. Daar met zijn allen gelunched en in de zon gezeten. Het is een gezellig werkgroepje en we gaan wel vaak wat eten of samen uit. Ze hebben het de laatste maand wel druk gehad met examens enzo. Ik heb mijn tijd dus ook meer met andere mensen gespendeerd. Mijn werktijden op stage zijn noga l flexibel. Ik heb ongeveer 2 keer per week een meeting, verder moet ik gewoon mijn experimenten plannen en werk ik 40 uur per week, maar het maakt niet uit wanneer ik dat doe. Zo kan ik wel veel dingen doen in mijn vrije tijd. Soms ga ik tussen het werk door even naar het centrum. Verder kan ik de meeste avonden en in het weekend wel op stap. Alleen af en toe de was, vaat, boodschappen enzo doen. Veel tijd om leuke dingen te doen dus.

Ongeveer 6 weken geleden was ik in een bar en raakte ik in gesprek met een groepje ‘med-students' (arts studenten). Dat was wel gezellig dus kwam het er van dat ik met hun het weekend daarop ben uitgeweest. Toen waren er met hun nog 2 vrienden van hun mee, met één van hun klikte het ook wel goed, ze heet Emily. De volgende dag ben ik met twee van haar vrienden naar het meer geweest. Zij en haar vriendin zitten in de fotografie en hun camera's zijn ook echt mega groot. Ze houden er stiekem ook wel van om er mee gezien te worden. Ik ben met haar wezen poolen en naar de film geweest. Ook een dagje naar ‘shelburne farms' geweest met een aantal vrienden van haar. Het is een openluchtmuseum met een typish vermonts landschap, boerderij, villa en kiezelstrand. Via haar nog een aantal mensen ontmoet die mij uitgenodigd hebben voor een reisje naar Boston, de stad waar ze zijn opgegroeid. Boston is de thuisbasis van het ijshockeyteam ‘Boston Bruins' en het honkbalteam ‘Boston Red Sox'. De spelers van die teams komen uit New England, het gedeelte van de VS waar Vermont ook toebehoord. Dit zijn een beetje mijn teams geworden. Er lopen hier ook wel een hoop yankee fans rond, daar moet je dus niks van hebben. Het WK voetbal zit er ook weer aan te komen, dus moet ik mijn oranje spullen weer uit de kast halen! De wedstrijden zijn wel erg vroeg hier vanwege het tijdsverschil dus dat is een beetje jammer.

Nu zijn mijn ouders hier en dit weekend ben ik een road trip aan het doen. Daar komt de volgende keer een verslag over.

What 's happening!?

Eerste weekend achter de rug. Iedereen bedankt voor de reacties, heel leuk!
Zaterdag ben ik even downtown gaan verkennen. Ze hebben best een grote winkelhal hier en Church street is heel gezellig, je hebt daar allerlei kroegjes en natuurlijk de Ben&Jerry's. Ben&Jerry's is hier uitgevonden dus hun winkeltje is wel beroemd. Ze hebben zoveel keus ijs dat ik niet meer wist wat te nemen. Ik heb daarom maar om de populairste smaken gevraagd en het was echt heerlijk.
Zaterdagavond ben ik met twee collega's Sidra, Jane naar een ‘roller derby' geweest. Dat is een sport waarbij 2 teams meiden rond een baan rolschaatsen. Je hebt 4 slome en 1 snelle dame per team en het is de bedoeling dat de snelle de slome van het andere team inhaalt. Die slome proberen haar tegen te houden door te beuken enzo. Dus dat is wel vermakelijk, er was er zelfs eentje afgevoerd in een rolstoel! Ze weten er wel een show van te maken die Amerikanen. Ze schaatsen in gekke rokjes en hebben intimiderende namen op hun rug zoals ‘Bust E Breaker' of ‘Bruise Control'!
Daarna even langs Becca geweest om wat te drinken. Chris vierde zijn 28e verjaardag. Dus toen ik ‘m feliciteerde zegt ie 'Thanks man, let's take a shot to celebrate!'. Mensen verbaasd dat mijn gezicht niet vertrok met dat shotje. Anyway :P, daarna gingen we naar club metronome. Toen we binnen kwamen ging iedereen gelijk uit z'n dak. Ik zo van 'Wow take it easy guys! Lemme finish my drink first! ;)'. Maar dat mocht niet.

Verder weer een drukke week gehad.
Zondag en woensdag wezen snowboarden in Bolton Valley. Maandag wezen klimmen. En stagelopen. Bolton is iets van 25 min rijden van hier dus super dichtbij! Het was daar heerlijk snowboarden, vooral met de verse sneeuw zondag. Alleen wel erg koud daarboven vergeleken met de Alpen. Woensdag was er echt te veel sneeuw gevallen. Sommige stukken waren echt onmogelijk zo diep de sneeuw. Ik ben al druk bezig met mijn eerste experiment. Zojuist longcellen behandeld met wat signaalpeptiden om te kijken hoe bepaalde genen/eiwitten daarop reageren. Bevalt goed!